Reverendo William Gregor (1762-1817)
Em 1791, o titânio foi descoberto na Cornualha, Inglaterra, na forma de minerais contendo titânio. O descobridor era o reverendo William Gregor, um mineralogista amador na Inglaterra, que era então o padre encarregado da paróquia de Creed na Cornualha. Ele encontrou um pouco de areia preta ao lado de um riacho na paróquia vizinha de Manaccan e depois descobriu que a areia era atraída por um ímã, e percebeu que esse mineral (ilmenita) continha um novo elemento. Após a análise, verificou -se que havia dois óxidos metálicos na areia: óxido de ferro (a razão pela qual a areia foi atraída pelo ímã) e um óxido de metal branco que ele não conseguiu identificar. Percebendo que esse óxido não identificado continha um metal não descoberto, Gregor publicou essa descoberta na Royal Geological Society of Cornwall e aos "Anais da Química" alemã. Na mesma época, Franz-Joseph Müller von Reichenstein também produziu uma substância semelhante, mas não conseguiu identificá-la.
Martin Heinrich Klaproth (1743-1817)
Em 1795, o químico alemão Klaproth também descobriu esse óxido enquanto analisava Red Rutile da Hungria. Ele defendeu o uso do método usado para nomear urânio (descoberto por Klaproth em 1789), citando o nome do Titanic na mitologia grega para nomear esse novo elemento "Titanium". O nome chinês é titânio de acordo com sua transliteração. Quando soube da descoberta anterior de Gregor, Klaproth obteve algumas amostras de minerais de Manakan e confirmou que continha titânio.
Matthew A. Hunter O titânio descoberto por Gregor e Klaproth na época era dióxido de titânio em pó, não de titânio metálico. Como o óxido de titânio é extremamente estável e o titânio metálico pode se combinar direta e violentamente com oxigênio, nitrogênio, hidrogênio, carbono etc., é difícil produzir titânio único. Não foi até 1910 que o químico americano Hunter usou pela primeira vez o sódio para reduzir o Ticl4 para produzir titânio metálico com uma pureza de 99,9%.
